WWEは世界的に人気なアメリカのプロレス団体です。試合結果だけでなく選手同士が織りなすストーリーも人気の秘訣であるWWE。
今回は日本人選手も活躍するWWEの特徴や楽しみ方をご紹介します。
WWEとは？歴史や特徴をご紹介！
WWE（ワールドレスリングエンターテインメント）とは、1963年に創設されたWWWFを前身とするアメリカのプロレス団体です。半世紀以上の歴史を誇るWWEは2021年時点でアメリカ国内だけでなく、世界的に人気を集めています。
30言語、170カ国以上で放映され、世界を熱狂させるWWEには日本人選手も所属しており、日本国内のプロレスファンからも注目を集めています。
WWEの特徴として所属しているレスラーはスーパースター、応援する観客はユニバースと呼ばれます。試合に脚本があると公言されているのもWWEならでは。
スーパースターとユニバースの盛り上がり方によっては脚本とは違った試合展開が見られるエンタメ性も魅力です。
WWEの番組
WWEにはいくつもの番組があります。一軍に当たる人気番組がRAWとSmack Downの2つです。毎週放送されるRAWとSmack Downはともに生放送であるため、臨場感のある試合と毎週進んでいくストーリーを楽しめます。
RAWとSmack Downで進んだストーリーが完結する特別な試合を放送しているのがPPV大会で、タイトルマッチのようなビッグマッチは手に汗握る展開に。
2010年からは若手選手が多く集まるNXTという番組もスタート。NXTで結果を出した若手選手は、昇格する形でRAWとSmack Downの試合に出場します。
若手選手の活躍を鑑賞したり、ビッグマッチを楽しんだり、さまざまな楽しみ方ができるのもWWEの魅力です。
WWEならではの見どころとは？
世界中のプロレス団体の中でも注目を集めるWWE。ヒールとベビーフェイスに分かれたレスラーが繰り広げる白熱の試合、他の団体にはないユニークな試合形式など、WWEならではの見どころを解説します。
ヒールとベビーフェイスの争い
WWEに所属するレスラーは基本的に善玉のベビーフェイスと悪玉のヒールに分かれます。
ヒールの選手は、あえて反則行為をしたり、観客に暴言を吐いたりして会場を沸かせます。観客も善玉レスラーの応援やヒールにはブーイングを返して試合を楽しみます。
ベビーフェイスがヒールの猛攻をしのいで逆転勝ちするような、見ていて楽しいストーリー性のある試合展開が多いのもWWEの魅力です。
試合の流れや会場の雰囲気によっては、ベビーフェイスだった選手が突如ヒールになるようなサプライズ展開も起こります。世界トップクラスの選手が、善悪に分かれながら見せるストーリーと一流の技を楽しみましょう。
エンタメ性を重視した演出
WWEは、脚本があることを明言しているプロレス団体です。エンタメ性を重視した試合では、選手たちの生身のぶつかり合いと緻密なストーリー展開を楽しめます。
会場の盛り上がり次第では、脚本が覆ることも多々あるため、観客も主体的に試合に参加できます。ストーリー性のある試合の他にも、ショーとして楽しめる演出がWWEにはあります。
ドラマ仕立ての試合が進む中で、レスラー以外の有名人が登場することもあり、前アメリカ大統領のドナルド・トランプ氏も億万長者キャラとしてゲストに招かれています。
バリエーション豊かな試合形式
プロレスの試合形式は、一対一のシングルマッチ、2人組同士が戦うタッグマッチが主流です。WWEでは一般的な試合形式に加えて、バリエーション豊かなルールの試合を楽しめます。
ハードなものでは、レフェリーさえいれば24時間、時間や場所を問わずに試合ができるという24時間マッチ、金網に囲まれたリングの中で試合をするデスマッチなどがあります。
リング上に置かれた机を壊したほうが負けになるテーブルマッチのようなユニークなルールの試合も豊富です。
WWEと日本のプロレスの違い
WWEと日本のプロレスでは試合に対するスタンスが異なります。日本のプロレスはエンタメの要素を持ちつつ試合内容を楽しみ、WWEではショーの要素が強いです。
日本では選手のテーマ曲は基本的に入退場時のみにかかりますが、WWEでは試合途中に、試合に出場しない選手が乱入する時にもテーマソングを流して、会場を盛り上げます。
近年ではWWEで日本人選手が活躍しており、日本のプロレスファンにとってもWWEは身近なものになってきています。
WWEで活躍する日本人選手
WWEでは日本人選手も多く活躍しています。ジャイアント馬場やアントニオ猪木のような人気選手もWWEの試合に出場したことがあります。
2021年時点では、男子では中邑真輔、女子では紫電イオといった選手が人気選手となっています。中邑真輔はタイトルマッチに挑むほどの実力と人気を獲得。ベビーフェイスとして活躍していましたが、タイトルマッチ直後に相手選手を急襲してヒールに転向。世界的に人気なヒールの一人として成功を収めています。
紫電イオもWWEの中でも若手のスターが集まるNXTという番組内で活躍中です。
スター選手も生まれている日本人選手の活躍にも注目してみましょう。
まとめ
WWEは一流レスラーのエンタメ性溢れる試合を楽しむことができます。
プロレスファンも納得する試合内容と、リングの内外で進むストーリーから毎週目が離せません。
人気と実力を兼ね備えたレスラーの活躍をWWEでご覧になってみてください。
