運動会や体育の授業の際に、足が速い生徒はみんなの注目の的です。今回は小学生の足が速くなるのを助けてくれるランニングシューズの選び方について記事を書いていきます。
記事を執筆する筆者はスポーツシューズフィッターという靴の資格を保有しており、小学生を対象とした、かけっこコーチを務めていた過去があります。
その経験から、小学生の足の特徴を踏まえた上で最適なシューズをご提案します。
小学生の足の特徴
人の足には”アーチ”というものが存在しますが、幼少期の足はアーチや骨が未発達と言われています。足のアーチは3つあり、内側・外側・横アーチに分類されます。
このドーム状のアーチがあることは、様々な利点があります。体重をかけることでドーム状のアーチは潰れます。足のアーチが潰れて元通りに戻ろうとする力を使って、人は効率よく前に進むのです。
つまり、アーチが発達していた方が筋肉を使わずに効率よく前に進むことができるのです。このアーチは年齢と共に発達していきます。
1～2歳までの赤ちゃんが真っすぐ立てないのは、アーチ形成がまだ始まっていないからです。3～4歳から徐々にアーチ形成が進んでいきます。この時期より、アーチができてくるおかげで走る・飛ぶなどの動きが出来るようになります。
更に6～7歳になると、足のアーチが大人に近づいていきます。足は12歳頃で大部分の骨化が完了します。特に小学生は、踵が未発達であるために体重をかけた際に足がぐらつきやすいのです。
まとめると小学生の足は
・アーチの形成が未発達
・骨が未発達（特に踵と土踏まず）
と言えます。
足が未発達な上にランニングシューズが合わない状態で体を動かしていくと、外反母趾、偏平足、内反小趾などの足のトラブルへと発展していきます。
加えて足が崩れ出すとオスグッドシュラッター病、シーバー病、腰椎分離症などの成長期のケガに繋がることも多々あります。
おすすめなランニングシューズの特徴
小学生の足の特徴を踏まえた上でランニングシューズを選ぶことが大事です。小学生の足はアーチと骨が未発達でしたよね。
この2つをサポートしてくれるシューズを履くことで走りやすさを生み出すことが可能と考えます。
アーチと足の骨をサポートしてくれるシューズの特徴を上げていきます。
①踵が固いシューズ
シューズを選ぶ際に最も重要といっても過言ではない部分です。踵を覆う部分をヒールカウンターと言うのですが、このヒールカウンターが固いものを選びましょう。
小学生は踵が未発達で足が柔らかいという特徴があると書いてきましたが、踵が未発達だと足を着く際にバランスを取りにくいのです。走る際により速く前に進むためには、”着地”と”蹴り出し”をどれだけロスなく効率的に行えるかが重要となってきます。
着地の際に足がぐらつけば、タイムロスとなって、より速く前には進めませんよね。ヒールカウンターが固ければ、着地の際の足の横ブレを制御してくれるのです。
チェック方法は、靴の踵部分を手でつかんでみて、根元から固くなっているものを選んでみましょう。
②踵が高いシューズ
このポイントも①と近い理由です。足を着く際に踵の横ブレがあるとタイムロスになりやすいですよね。加えて、着地の際に踵に傾斜があればより前に進みやすくなるのです。
チェックポイントは、靴を横から見てつま先部分と踵部分の関係を見てください。出来るだけ踵部分が爪先部分よりも高いものを選びましょう。
③母指球部分に踏み返しがあるシューズ
こちらの項目も非常に重要です。踏み返しというのは靴をグニャンと曲げたときに一番始めに曲がる部分の事を指します。このグニャンと曲がる部分が足の付け根部分（母指球）にあたるシューズを選んであげましょう。
走る際により速く前に進むためには”着地”と”蹴り出し”をいかにロスなく行うことと書きましたね。ヒールカウンターは着地のロスをなくす役割があります。この踏み返しは蹴り出しのロスをなくすことに一役買ってくれます。
地面を蹴って前に進むとき、母指球部分で地面を押すことが最も効率よく前に進める方法と言えます。踏み返しが母指球部分にないシューズでは、効率よく前に進むことができません。
チェックポイントとしましては、靴をグニャンと曲げた際に母指球の部分だけが曲がるシューズを選んでください。靴全体が曲がるものは効率よく蹴り出しが行えませんのであまりオススメできません。
④出来るだけ軽量のもの、履きやすいシューズ
①~③のポイントを満たしたうえで出来るだけ軽量のものを選ぶようにしましょう。軽量のシューズは①~③の部分を削って、軽量化していることが多いので注意してください。
あとは実際に試着して履きやすいものを選ぶようにしましょう。
まとめ
小学生の足は未発達でケガをしやすいといえます。そのため未発達な足をサポートしてくれるシューズがとても重要となってきます。
足をサポートしてくれるシューズは効率的な走りを生み出し、足を速くするサポートもしてくれると考えます。
今回の記事で小学生の足を理解した上でのシューズ選びを手助け出来たら幸いです。
