今、人気上昇中の総合格闘技（MMA）をご存じでしょうか？ボクシングやK-1といった打撃系格闘技やレスリングやグラップリングといった寝技系格闘技。
そのどちらの要素も総合的に必要とされる格闘技として、世間からの注目が集まっています。
今回はそのような、今最も目が離せない総合格闘技の魅力について解説します。
総合格闘技（MMA）とは
総合格闘技（Mixed Martial Arts：略称MMA）は、打撃（パンチ、キック）だけでなく、投げ技、固技（抑込技、関節技、締め技）などのさまざまな攻撃が許され、ルール制限が極めて少ない中で勝敗を競う格闘技です。
海外では1993年に設立されたアメリカの総合格闘技団体、UFC（Ultimate Fighting Championship）や、2008年に設立されたBellator（ベラトール）などがあり、その人気はアメリカだけにとどまらず、世界的な広がりをみせています。
日本国内の総合格闘技といえば、1997年に誕生した「PRIDE」が話題となり、コアな格闘技ファンだけでなく、広く一般的な人たちにも支持されました。
現在は元PRIDEのスタッフが中心となり、2015年に立ち上げた「RIZIN」をはじめとした団体が複数あり、毎年大晦日にテレビ中継されるなど高い人気を誇っています。
日本のMMAの代表選手として、日本人史上初のBellator世界王者に輝いた経歴を持つ堀口恭司選手。YouTuberとしても絶大な人気を誇る朝倉未来（みくる）選手、朝倉海（かい）選手の「朝倉兄弟」などがいます。
このような、一般的にも知名度の高いスター選手の存在によって、多くのファンから支持されるようになったMMAは、現在の格闘技を牽引していると言っても過言ではありません。
総合格闘技（MMA）の勝敗の決め方
MMAは打撃あり、寝技ありのルールなので、立ち技の格闘技（ボクシングやキックボクシング、ムエタイ）のように「ダウン」で試合が止まることや、「10カウント」はありません。
打撃やタックルで倒されても試合は続行され、そのままグラウンド（選手の足の裏以外がマットについている状態）の展開になります。
勝敗は以下の方法で決まります。
・ノックアウト（KO）
・テクニカルノックアウト（TKO：レフェリーストップやドクターストップ）
・サブミッション（関節技や締め技等によるタップアウト、口頭によるギブアップ、レフェリーによる見込み一本、戦意喪失など）
・失格、試合放棄、ノーコンテスト
・規定時間内に決着がつかなかった場合はジャッジによる判定
勝敗のつきかたは、寝技に持ち込みたい選手に対してうまく距離を取りながら、ハイキックや強烈なパンチを浴びせての失神KOや、逆に打撃で劣勢な展開が続いていても、グラウンドで下になった状態からサブミッションを決めて逆転勝利することもあり、勝敗のバリエーションはさまざまです。
一瞬で試合がひっくり返ることも多く、勝敗予想がいとも簡単に外れる、予測ができない展開にファンは興奮し、目が離せなくなるのです。
他の格闘技とは違うMMAの魅力
MMAの魅力を挙げるとするならば、数あるスポーツや格闘技の中で、「実際リング外では誰が強いのか」という問いの答えに一番近いところではないでしょうか。
「ボクシングやキックボクシング、ムエタイといった打撃系格闘技と、レスリングやグラップリングのような組み技系、実際に戦ったらどちらが勝つのだろう」と格闘技ファンの間でこの話題はこれまでに何度も繰り返されてきたことでしょう。
スポーツでありながら、他の格闘技に比べてルール制限が少ないMMAは「路上のケンカ」に近いと言われることも少なくありません。路上のケンカにルールはありません。
「どちらが強いのか」ただそれだけを決めるために命をかけて拳を交えるのです。
現実世界では決して見ることができない「命懸けの戦い」を、エンターテイメントとして観ることができるところこそ、MMAが人気を博す最大の理由と言えるでしょう。
打撃が強いだけではグラウンドで一本をとられ、逆に組み技がうまくても相手を掴めなければ打撃でＫＯされてしまう。命懸けの戦いは、流血や怪我、失神も珍しいことではありません。
まさに格闘家としての「総合力」が試され、命を懸け、人間同士がぶつかり合う姿に観るものは魅了され、心を掴んで離さないのです。
女子MMAも熱い
「命を懸けた戦い」という言葉から男性のスポーツというイメ－ジを持つ方も多いと思いますが、女子のMMAも非常に盛り上がっています。女性が命懸けで拳を交える姿など、現実世界でお目にかかることはまずないでしょう。
女子の試合といってあなどることなかれ、ものすごい迫力で流血や、強烈な打撃による失神もあり、見どころ満載です。
代表選手としては、日本人初となるMMA世界王者に輝いた浜崎朱加（あやか）選手や、美人格闘家として一般の方からも広く知られるRENA選手など、スター選手も多くいます。
RIZINでメインイベントを飾るなど、女子のMMAからも目が離せません。
まとめ
人気上昇中の総合格闘技（MMA）の魅力について紹介しました。
他のスポーツや格闘技に比べルール制限が少なく、命懸けの戦いであるMMAは今後、地方都市でも盛んに大会が行われる予定です。
スター選手の存在や、これからスターになっていくだろうと期待される選手も多くいることから、これからも格闘技を牽引し、さらなる盛り上がりをみせることでしょう。
「格闘技といったらボクシングやK-１しか知らなかった」という人も、是非これを機会に総合格闘技（MMA）の世界に飛び込んでみてはいかがでしょうか？
【関連記事はこちら】⇩
・総合格闘技（MMA）の各団体の特徴や年収を解説！海外との比較も！
・総合格闘技のプロ選手になるには？アマとプロの違いも解説！
