ボウリングをやっていると、隣の上級者っぽい人のボールがすごく曲がってビックリ！ という経験がある人は多いはず。
初心者憧れの曲がるボール。あれはいったいどう投げていて、どのような効果があるのでしょうか。
ここではボウリングの投げ方の種類を解説します。
ボウリングの投げ方｜①ストレート
ストレートはその名の通り、まっすぐに進むボール。初心者はまずここから始めることになります。
ストレートの特徴
まっすぐなボールなので、初心者でも狙ったところに正確に行きやすいのが特徴。正確性に優れているので、特にスペアを狙うときには有効になります。
ストレートの投げ方
ストレートの投げ方のコツは、親指の位置。親指をピンの方向に向ける１２時の位置で腕を振れば、素直な縦回転がかかり、ストレートになります。
あとはボールの重さを利用した振り子運動で、狙う方向にまっすぐに腕を振ること。この基本フォームは曲がるボールの場合も同じです。
曲がるボールの理由
ストレートに投げた方が正確なのに、なぜわざわざボールを曲げるのでしょうか。そしてどうしてボールは曲がるのでしょうか。まずはその理屈を解説します。
曲げる理由
なぜボールを曲げるかというと、ピンを全部倒すための最適な進入角度があるからです。
ストライクになるのは、右利きの場合、１番ピンと３番ピンの間のポケットと呼ばれる位置に当たったとき。このとき何が起こっているかというと、ドミノ倒しの要領で１番ピンが左後方の列を倒し、３番ピンが右後方の列を、中心部分をボールが倒しているのです。
このドミノ倒しがうまく起こらないとピンが残ることに。ストレートのボールで確実にストライクを取るには、わずか数ミリの精度で当たる必要があるのです。
一方、角度にして３度から６度ほどの曲がるボールでポケットに入ると、３センチ程度のズレでもほぼ確実にストライクに。そのため上級者は多少の精度を犠牲にしても曲がるボールを投げるのです。
曲がる理屈
ボールが曲がる理屈は、野球などの変化球と同じ。ボールの横回転の摩擦によるものです。ただし野球は空気との摩擦ですが、ボウリングはレーンとの摩擦であるところが大きな違い。
レーンには保護のためのオイルが塗られていて、その具合が曲がり方に大きな影響を与えます。多く塗られていると摩擦が少なくて曲がらず、少ないと摩擦が大きくなってよく曲がることに。
その塗り具合がレーンによって、また同じレーンの中でも位置によって、さらには時間帯によっても違うため、滑り具合を見極めることが必須になります。
ボウリングの投げ方｜②フック
フックはほとんどストレートの軌道で進んできたボールが、ピンの手前で急に曲がる投げ方。こうなる理由は、レーンのピン側３分の１にはオイルが塗られていないからです。オイルがない部分で急に摩擦が増え、右利きなら左に、左利きなら右に曲がります。
フックの特徴
フックはほとんどストレートの軌道で進んでから急に曲がるため、比較的コントロールしやすいのが特徴。投げ方も覚えやすく、曲がるボールの基本となります。
フックの投げ方
基本のフォームはストレートと同じですが、リリースのときに手が少し内側に回転します。１２時の位置にあった親指が１０時に、６時の位置にあった中指と薬指が４時の位置になるイメージ。
その上で親指の力を抜き、中指と薬指でボールを送るようにリリースします。こうするとボールに斜め左の回転がかかり、フックボールになるのです。
また最初から親指を１０時の位置にしたままの投げ方もあります。回転は少し弱まりますが、より簡単で安定する投げ方です。
ボウリングの投げ方｜③カーブ
カーブはフックより大きな横回転がかかることで、オイルが塗られている部分でも曲がっていくボールです。
カーブの特徴
カーブの曲がる方向はフックと同じですが、最初から大きく曲がるのが特徴。ガターになる寸前まで来てから中央に向かってカーブしていきます。より深い角度になり、成功すればストライクが出やすい投げ方です。
ただし失敗すればガターになることも。またレーンのオイルに大きく影響を受けるため、その日のレーンコンディションをしっかり見極める必要があります。
カーブの投げ方
リリース直前にフックよりさらに手が回転し、親指が９時に、中指と薬指が３時の位置に。さらにリリースのときに親指の力を抜き、中指と薬指で指穴の右側をこするように投げます。
人によってはリリースのときに親指を完全に抜いてしまう人も。さらに初心者にはサムレス投法という投げ方もあります。これは最初から親指を穴に入れない投げ方。中指と薬指も第一関節まで入れるだけにして、投げるまでは手のひらでボールを支えます。
後ろにボールが飛んで行かないように肘を曲げて支えながらバックスイング。投げるときは手のひらからこぼすようにリリースします。
ボウリングの投げ方｜④バックアップ
バックアップはフックやカーブとは逆向きに曲がるボールです。右利きならピンの手前で右に向かって曲がります。
バックアップの特徴
バックアップは狙って投げるのが難しいボール。安定しない上に手首に負担がかかり、プロでも投げる人はあまりいません。
実はバックアップは初心者の女性に多いボールです。手首が柔らかく力がないため、リリースのときに時計回りに手が回り、回転がかかってしまうのです。
意識していないのにバックアップになってしまう場合、手首を痛めることも。手が回転しないよう、直した方が良いと言われています。
まとめ
ボールの投げ方には４つの種類があります。フックやカーブを覚えればストライクの可能性がグッと上がるはず。
ただし注意しなければならないのは、ボウリング場に置いてあるハウスボールはストレート向きであるということ。誰でも使えるよう、内部の構造や表面の材質が曲がりにくいものになっているのです。
上級者はフックやカーブを投げる第１投用と、ストレートが投げやすい第２投用のマイボールを使い分けることも。曲がるボールを本格的に覚えたい人は、マイボールを作ってみてもいいかもしれません。
【関連記事はこちら】⇩
・【ボウリング】投げ方のコツは８つ！初心者が意識すべきことは？
・【ボウリング】マイボールの選び方を紹介！相棒とハイスコアに挑戦！
