剣道や柔道など、武道には段位の制度があります。
これは囲碁や将棋にあった制度を柔道に取り入れたのが始まり。
その後、他の武道にも採用されました。
空手の段位は１０段が最高位。
では空手の各級位や段位の帯の色、昇段の基準はどのようになっているのでしょうか？
実はこれが、単純ではないのです。
今回は、空手の級位と段位についてご紹介します。
【空手】さまざまな級位・段位
空手にも級位や段位が存在しますが、実は簡単に「空手◯段」と言えないのが実情です。
というのも空手には多くの流派があり、それぞれが独自の級位や段位を認定している場合があるから。
空手の級位や段位には、以下のような種類があります。
・個人道場の道場主が弟子に出すもの
・流派ごとに出すもの
・地域や国、国際組織が出すもの
それぞれに認定の基準や試験内容、帯の色など、多くの違いがあるのです。
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実践空手の各流派の帯の色
例えば実践空手（フルコンタクト空手）の代表的な各流派の帯の色は以下のようになります。
| 極真会館 | 極真会 | 正道会館 | 芦原会館 | 大道塾 | |
| 無級 | 白 | 白 |
級位なし | 白 | 白 |
| １０級 | オレンジ | オレンジ | オレンジ | 紫 | |
| ９級 | オレンジに １本線 | あずき色 | オレンジ | 紫 | |
| ８級 | 青 | 水色 | 青 | 青 | |
| ７級 | 青に１本線 | 青 | 青 | 青 | |
| ６級 | 黄 | 黄 | 黄 | 黄 | |
| ５級 | 黄に１本線 | 藤色 | 白 | 黄 | 黄 |
| ４級 | 緑 | 黄緑 | 黄 | 緑 | 緑 |
| ３級 | 緑に１本線 | 緑 | 青 | 緑 | 緑 |
| ２級 | 茶 | 茶 | 緑 | 茶 | 茶 |
| １級 | 茶に１本線 | 茶に銀の線 | 茶 | 茶 | 茶 |
| 初段 | 黒に１本線 | 黒に金の線 | 黒 | 黒 | 黒 |
伝統空手の各流派の帯の色
各級位の帯の色が違うのは、伝統空手（ノンコンタクト空手）の各流派も同じ。
例えば最も歴史のある松濤館流は８級からのスタートで白→緑→紫→茶と上がっていくのに対して、剛柔流は９級からのスタート。
白→緑→茶と上がっていきます。
ただし４大流派とも、初段以上が黒帯になるところは共通です。
【空手】全日本空手道連盟の段位
ではより大きな組織が発行する段位はどうなっているのでしょうか。
伝統空手の場合、全日本空手道連盟の昇段制度が最もよく知られています。
全日本空手道連盟の審査会は、級位では各所属団体（流派）が実施。
初段から３段までは各都道府県の連盟か競技団体、４段と５段は関東、関西といった地区単位の協議会か競技団体が行い、６段から８段は連盟本部が直接審査会を行います。
そして９段と１０段は特別推薦制度で、試験のような審査会はなし。
特別選考委員会と理事会の審議で認定されます。
段位受審の資格
他の武道と同じく、全日本空手道連盟の段位も前の段位を取得してからの修行期間を重視。
さらに最低年齢の決まりがあり、若いうちにどんどん昇段することはできなくなっています。
受審者の資格を得られる基準は、以下の通りです。
・初段：満１５歳以上かつ義務教育を修了した、１級取得者
・１段：満１５歳以上かつ義務教育を修了し、初段取得後１年以上
・２段：満１８歳以上で、２段取得後１年以上
・４段：満２３歳以上で、３段取得後２年以上
・５段：満２６歳以上で、４段取得後３年以上
・６段：満３６歳以上で、５段取得後５年以上
・７段：満４３歳以上で、６段取得後６年以上
・８段：満５０歳以上で、７段取得後７年以上
・９段：満７０歳以上で、８段取得後９年以上
・１０段：９段取得後１０年以上
上位の段になるほど修行期間が伸びていきます。
１０段になろうと思ったら、最低でも８０歳ということになるのです。
５段までの審査内容
段位の審査内容は、各段位によって違います。
初段から５段までは、形と組手の実技試験です。
しかし多くの流派があるため、形もさまざま。
そこで例えば４大流派の場合、以下のような形の中から選ぶことになります。
・松濤館流：カンクウダイ／ジオン／カンクウショウ／エンピ
・剛柔流：サイファ／セーパイ／クルルンファ／セーサン
・糸東流：セイエンチン／バッサイダイ／マツムラローハイ／ニーパイポ
・和道流：セイシャン／チントウ／ニーセーシ／クーシャンクー
初段は指定形１つ、自由組手１試合で、２段から５段までは指定形１つ、得意形１つ、自由組手２試合で審査を行います。
自由組手は３０秒ほどの短時間の組手。
試合形式ですが試合ではないので勝てばポイントが高いわけではありません。
それよりも技をしっかりと出し、最後まで制御していることが重要。
ノンコンタクト空手なので、相手に当ててしまうと動きが制御できていないとみなされます。
６段以上の審査内容
６段は指定形１つ、得意形１つ、自由組手２試合にプラスして筆記試験も実施することになります。
７段は形２つと筆記試験、８段は形２つと小論文です。
２０２２年度のある８段の小論文テーマは「今後コロナ禍や少子化で減少した空手人口の増加を図る為に建設的な方策を述べよ」。
このようなテーマを８００字でまとめることになります。
合格率
他の武道では、例えば剣道の昇段審査の合格率は４段までは約５０％、５段になると２０〜３０％と厳しくなります。
では空手はどうかというと、５段までは比較的合格率が高め。
４段と５段は６５％〜７０％程度となっています。
ところが連盟本部の直接審査となる６段からは難易度が上がり、６段は約２５％、７段は約２０％に。
この辺りになると受審者の人数も各年度で数十人となるため、年度別の合格率の違いも大きくなります。
そして審査会がある中では最高位となる８段の合格率は５％ほどに。
年に数人しか合格できないという超難関になります。
しかしこれでも合格率０．５～０．７％の剣道８段よりは易しいと言えるかもしれません。
まとめ
流派が多く、独自の制度もあるため、少しややこしいことになっている空手の段位制度。
少なくとも伝統空手の多くの流派では全日本空手道連盟の公認段位が参考になりますが、各流派のみが認める段位も取得していると、「流派４段公認段位３段」というようなこともあるのです。
特に流派が違う場合、段位では空手の強さは判断できないと言えるかもしれません。
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